Lernen Sie „Christina O“ kennen, eine historische Yacht, die JFK und Churchill beherbergte

Nicht viele Yachten übertreffen den Ruf berühmter Eigner, Christina O jedoch. Einst im Besitz des griechischen Schiffsmagnaten Aristoteles Onassis, ist die Geschichte des 325 Fuß langen Schiffs fast so ungeheuerlich wie das Leben der Reichen und Berühmten, die auf seinen überdachten Decks spazierten. Von Onassis' heißer Liebesaffäre mit der Opernsängerin Maria Callas bis zu seiner späteren Heirat mit Jacqueline Kennedy hat Christina O einige der extravagantesten maritimen Geschichten der Geschichte ermöglicht.

Das schwimmende Starlet wurde 2023 von neuen Eignern erworben und ist bereit, ein neues Kapitel als Charterschiff aufzuschlagen. „Wenn Leute an Bord der Christina O kommen, reagieren sie normalerweise emotional“, sagt Tim Morley, dessen Firma Morley Yachts das Schiff chartert. „Die Leute lieben es – und es betrifft fast jeden auf diese Weise, ob jung oder alt.“

Es war nicht immer eine glamouröse Superyacht. Das Schiff begann als Fregatte der kanadischen Marine, HMCS Stormont, und wurde 1943 von Vickers aus Montreal gebaut. Es spielte eine aktive Rolle im Zweiten Weltkrieg. Im Jahr 1952 erwarb Onassis es für 34.000 US-Dollar im Rahmen eines Gesamtkaufs von zehn Schiffen, die er in eine Flotte von Walfangschiffen umwandeln wollte. Als die Pläne scheiterten, behielt er Stormont für sich und gab 4 Millionen Dollar (oder etwa 46 Millionen Dollar in heutigen Dollars) aus, um es in eine Luxus-Superyacht umzubauen – die erste echte Gigayacht. Er verlängerte den Rumpf um 29 Fuß und benannte ihn nach seiner Tochter Christina.

Für seine Wiedergeburt wurden keine Kosten gescheut. Angetrieben von Dampfmaschinen, die eine Höchstgeschwindigkeit von 21 Knoten erreichten, war die Yacht mit fünf Schnellbarkassen, einem Glasbodenboot zur Unterwasserbeobachtung, einem kleinen Beiboot, zwei Kajaks, einem Fiat 500 und einer fünfsitzigen Piaggio P ausgestattet. 136L-2. (Dies war dasselbe Wasserflugzeug, das 1973 abstürzte und Onassis‘ 24-jährigen Sohn Alexander tötete.)

Christina war eine der wenigen Yachten ihrer Zeit, die über einen Aufzug verfügte, ganz zu schweigen von einem chirurgischen Operationssaal mit Röntgengeräten. Auch der mit Mosaiken verzierte Pool sprengte alle Formen und verfügte über einen Hubboden mit Minotaurus-Motiv, der sich in eine Tanzfläche verwandeln ließ.

Onassis lebte viele Sommer an Bord und kreuzte das Mittelmeer. Seine Yacht wurde zum begehrten Ziel der Weltelite. Es unterschied sich von anderen Schiffen nicht nur durch seine Größe, sondern auch durch sein anmutiges Äußeres und die passenden Balkone auf beiden Seiten des Steuerhauses.

Eine eng verbundene Gruppe von Freunden und Familienangehörigen von Onassis feierte neben mächtigen Persönlichkeiten und Stars der Leinwand, darunter Marilyn Monroe, Margot Fonteyn, Frank Sinatra, die Rockefellers, die Rothschilds und Paul Getty. Ex-König Farouk von Ägypten bezeichnete die Yacht als „den Gipfel der Opulenz“. Die Gäste wurden in Empfangslounges unterhalten, die heute für ihre geflüsterten Geschichten bekannt sind.

Die holzgetäfelte Jackie O Lapis Lounge auf dem Hauptdeck – benannt nach einem Lapislazuli-Kamin, der Gerüchten zufolge die stattliche Summe von einem Dollar pro Quadratzentimeter gekostet hat – ist mit seltenen Büchern und einem selbstspielenden E-Piano ausgestattet. Die gefälschten El Grecos, die Onassis während seiner Amtszeit aufgehängt hatte – „Wenn die Leute glauben wollen, dass sie authentisch sind, warum sollten sie sich dann das Vergnügen verderben“, witzelte er einmal – wurden durch echte Meisterwerke von Renoir, Le Corbusier und Chirico ersetzt.

Angrenzend befindet sich Ari's Bar, wo Orca-Zähne als Armlehnen für Hocker dienen und Szenen aus Homers Ilias und Odyssee eingraviert sind. Für die Bar wurde Holz einer gesunkenen spanischen Galeone verwendet. An den Wänden hängen Porträts von John Wayne, Elizabeth Taylor und Richard Burton, allesamt Gäste an Bord des Bootes.

Dank des Netzes von 42 Telefonleitungen auf dem gesamten Schiff war Christina auch ein Ort, an dem Onassis seine Geschäfte abwickelte. John F. Kennedy und Winston Churchill hatten ihre erste Begegnung auf der Yacht. Der britische Premierminister während des Krieges unternahm zwischen 1958 und 1965 acht Reisen und war der einzige Gast, für den Onassis seine eigene Suite aufgab. Die Bibliothek ist ihm zu Ehren benannt.

Der mittschiffs befindliche Master – die Onassis Suite – bleibt weitgehend intakt. Das ursprüngliche Büro mit einem Louis-XV-Schreibtisch ist heute eine private Lounge mit einem Renoir-Schreibtisch über dem Marmorkamin. Das Badezimmer verfügt über eine große Dusche und eine Marmorbadewanne, allerdings nicht über die originale, mosaikierte blaue Syene-Marmorbadewanne, die Onassis in Auftrag gegeben hat.

Die 16 zusätzlichen Gästekabinen sind nach griechischen Inseln benannt und von ihnen inspiriert. Die Ithaca-Suite war Christinas Hütte, die sie Greta Garbo, Maria Callas und Jackie Kennedy (vor ihrer Heirat mit Onassis im Jahr 1975) bei jedem Besuch überließ. Sie verfügen jeweils über Badezimmerarmaturen aus Holz, Marmor und Gold. Die Pastellfarben wurden von Jackie O ausgewählt, die für ihre Restaurierung des Weißen Hauses bekannt war.

Maria Callas begann 1959 eine neunjährige Liebesbeziehung mit Onassis. In der Maria Callas Lounge steht ihr originaler Steinway-Flügel. Ihre Eheringe aus ihrer ersten Ehe und eine massive silberne Tiffany-Schale, die JFK ihr geschenkt hat, werden am Eingang ausgestellt, und die gesamte Sammlung ihrer Opernaufnahmen steht zum Abspielen bereit. Für Filmabende steht ein ferngesteuerter Projektor zur Verfügung.

Nach dem Tod von Onassis im Jahr 1975 schenkte seine Tochter das Boot der griechischen Regierung und es kam zu einem langsamen Verfall. Im Jahr 1999 führte ein neuer Eigentümer, der Freund der Familie Onassis, John Paul Papanicolaou, eine umfangreiche Überholung durch, die auf 50 Millionen US-Dollar geschätzt wurde und 65 Prozent des Stahlrumpfs ersetzte. Er benannte das Schiff auch in Christina O um.

Nachfolgende Umbauarbeiten von 2016 bis 2018 fügten ein Bimini-System auf dem Achterdeck und eine Einstiegsplattform hinzu, um den Gästetransfer zu erleichtern. Es wurden zwei Sätze Vosper-Stabilisierungsflossen sowie Kühlräume, eine Verbrennungskammer und eine Müllpresse für die Kombüse auf dem Unterdeck installiert. Eine Whirlpool-Terrasse auf zwei Ebenen bietet nun Blick auf eine Bar und einen großen Esstisch mit aufwendigen Intarsien, die die Geschichten von Odysseus darstellen.

Die ursprünglichen Dampfmaschinen wurden durch zwei 2.775 PS starke MAN-Dieselmotoren ersetzt, wodurch der gelbe Schornstein überflüssig wurde. Es dient heute als Lager für die Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik und verfügt an der Basis über eine „Callas-Bühne“ für Open-Air-Konzerte. Durch die Änderungen im Grundriss wurde genügend Platz frei, um einen großen Speisesaal mit Platz für 42 Gäste und einen zweiten Steinway hinzuzufügen.

Ein Paar restaurierter HackerCraft-Beiboote aus Mahagoni stehen neben Originalelementen wie der Wendeltreppe mit ihrem Handlauf aus Onyx und Silber, Vintage-Wandleuchten und Ledersofas.

Das Schiff ist seit Kurzem ein Fall von lebensimitierender Kunst. Christina O spielte eine Hauptrolle in der Netflix-Serie The Crown und der Komödie Triangle of Sadness aus dem Jahr 2022. Der 1956 an Bord abgehaltene Hochzeitsempfang für Prinz Rainier und Grace Kelly fand 2019 ein Echo, als Supermodel Heidi Klum an Bord heiratete. Zuletzt charterte Rupert Murdoch die Yacht im Juli für ein Familientreffen in Positano, Italien.

Zu den weiteren Annehmlichkeiten gehören ein Spa mit zwei Vollzeit-Therapeuten, die Teil der 38-köpfigen Besatzung sind, sowie eine Truhe mit Wasserspielzeugen, darunter eine aufblasbare Rutsche und ein Flyboard. Das waren keine Spielzeuge, die verfügbar waren, als Onassis das Schiff erwarb und es in eine Superyacht verwandelte, aber man kann sich vorstellen, dass er damit einverstanden gewesen wäre.

Christina O kann bei Morley Yachts für rund 768.500 USD pro Woche gechartert werden.

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